O Japão quer fermentar Cerveja no Espaço

Já provaste de tudo, não já? Aquela IPA ultra-lupulada da costa oeste americana, a Trappist envelhecida em barris de carvalho na Bélgica, ou aquela Stout imperial que parece petróleo líquido. Achas que o teu paladar já viajou por todo o planeta terra. Mas deixa-me dizer-te uma coisa: a próxima fronteira do sabor não está neste planeta.

Prepara o teu copo, porque o que te vamos contar vai mudar a tua definição de "exótico". Uma cervejeira japonesa decidiu que a Terra já não é suficiente. Eles querem fermentar cerveja no espaço.

O Plano Audacioso da Ise Kadoya

Esquece as manobras de marketing baratas. Estamos a falar de ciência pura misturada com a arte da craft beer. A Ise Kadoya, uma cervejeira artesanal de prestígio baseada na prefeitura de Mie, Japão, uniu forças com a Takasago Electric (especialistas em tecnologia de fluidos aeroespaciais) e a Toyo Seikan Group.

O objetivo? Não é apenas enviar uma garrafa para a órbita e trazê-la de volta para dizer que "foi ao espaço". O plano é realizar a fermentação primária a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS).

Tu deves estar a perguntar-te: "Porquê todo este trabalho?"

A resposta está na levedura. Na Terra, a gravidade dita as regras: a levedura consome o açúcar, produz álcool e CO2, e o líquido move-se por convecção térmica. Mas na microgravidade? As regras da física mudam. A Ise Kadoya acredita que o "stress" a que a levedura será submetida no espaço pode alterar a sua expressão genética, criando perfis de sabor impossíveis de replicar aqui em baixo. Estamos à procura de ésteres e aromas que nenhum mestre cervejeiro jamais conseguiu isolar.

Uma Corrida Espacial... De Álcool?

Tu podes achar que isto é uma novidade absoluta, mas o Japão tem uma obsessão fascinante com a agricultura espacial.

• O Pioneirismo da Sapporo: Lembras-te da "Space Barley"? Há alguns anos, a gigante Sapporo colaborou com a Academia Russa de Ciências para cultivar cevada na ISS. Trouxeram-na de volta, plantaram-na na Terra e fizeram cerveja. Foi um feito histórico, mas a fermentação em si aconteceu aqui em baixo.

• A "Dassai" e o Saké Lunar: Não é só cerveja. A famosa marca de saké Dassai lançou recentemente o projeto "Dassai Moon", com o objetivo de fermentar saké na ISS, visando uma futura produção na Lua.

O que a Ise Kadoya quer fazer é dar o próximo passo lógico para a cerveja: controlar a biologia em gravidade zero.

O Desafio: Beber no Vácuo

Agora, imagina que tens essa cerveja espacial na mão. Como seria a experiência?

Aqui entra a parte que talvez não tenhas considerado. Sem gravidade, o gás e o líquido não se separam no estômago como acontece na Terra. Se bebesses uma lager altamente carbonatada no espaço, o resultado seria... desconfortável (os astronautas chamam-lhe "arroto molhado", e acredita, tu não queres isso num fato espacial).

Por isso, estas experiências não servem apenas para criar uma cerveja de luxo para milionários. Elas são fundamentais para entender como vamos alimentar (e alegrar) as futuras colónias em Marte ou na Lua. Porque, sejamos honestos, se vamos viver noutro planeta, tu e eu vamos querer uma boa cerveja à espera no final do dia.

O Veredito

Esta "Space Beer" da Ise Kadoya não será barata. Fala-se em edições limitadíssimas, possivelmente financiadas por crowdfunding ou leilões exclusivos.

Mas a questão que te deixo é esta: Se tivesses a oportunidade, pagarias o preço de um carro novo por um gole da primeira cerveja fermentada fora da atmosfera terrestre?

O universo é vasto, e o nosso copo está apenas a começar a encher.